Kanados ministras pirmininkas Justinas Trudeau antradienį pranešė, kad Rusijos ir Baltarusijos ledo ritulio komandos negalės dalyvauti jaunimo pasaulio čempionate, kuris prasidės gruodį Edmontone. Pasak Trudeau, šių šalių sportininkai negalės atstovauti savo tėvynei Kanadoje, kol Rusija ir Baltarusija rems karą Ukrainoje.
Tą pačią dieną kelios ledo ritulio federacijos, tarp jų Suomijos, Švedijos, Norvegijos, Latvijos, Čekijos ir Danijos, paskelbė boikotuosiančios rungtynes prieš Rusijos komandas. Kanados užsienio reikalų ministrė Anita Anand, imigracijos ministrė Lena Metlege Diab ir sporto ministras Adamas van Koeverdenas išplatino bendrą pareiškimą. Jame nurodė, kad neleis Rusijos ir Baltarusijos sportininkams bei pareigūnams atvykti į Kanadą, jei šie norės varžytis su savo valstybiniais simboliais.
Kanados vyriausybės pozicija ir sąlygos
Vyriausybės nariai pridūrė, kad ši priemonė nėra nukreipta prieš Rusijos ir Baltarusijos tautas. Tikslas – neleisti jų vyriausybėms naudoti Kanadoje vykstančių tarptautinių varžybų propagandai. Vis dėlto, pažymėta, kad sportininkai, gavę neutralų statusą, gali dalyvauti Kanadoje vykstančiose tarptautinėse varžybose.
Jaunimo elitinio diviziono pasaulio čempionatas prasideda Edmontone gruodžio 26 d. Šiuo metu turnyre dalyvauja šeimininkė Kanada, titulą ginanti Švedija, Suomija, JAV, Slovakija, Vokietija, Čekija, Šveicarija, Latvija ir Norvegija.
Rusijos reakcija ir Slovakijos parama
Rusijos ambasadorius Kanadoje Olegas Stepanovas sukritikavo Kanados vyriausybės sprendimą, kaltindamas juos sporto ir politikos maišymu. Stepanovas mano, kad ministro pirmininko Trudeau vyriausybė įveda politiką į ledo ritulio aikštelę. Anot jo, sportas, ypač jaunimo ledo ritulys, turėtų būti sutelktas į sportinį meistriškumą, sąžiningą konkurenciją ir jaunimo vienijimą.
Ambasadorius pridūrė, kad pašalinus Rusijos ir Baltarusijos žaidėjus, iš konkurencijos pašalinami labai stiprūs varžovai. Stepanovas teigė, kad tai gali būti gera strategija laimėti taurę, tačiau ji neišsaugo tikrosios sporto dvasios. Iš didžiųjų ledo ritulio šalių Slovakija parėmė rusų ir baltarusių grįžimą į tarptautinę areną. Slovakijos ministras pirmininkas Robertas Fico pabrėžė, kad aukso medalis neturi vertės, jei norint jį laimėti nereikia nugalėti rusų, kurie yra vieni geriausių pasaulyje.