Kaunase Žalgiris võõrustas teisipäeval Euroliiga kohtumises Pireuse Olympiakost. Külalised võitsid mängu 93:91. Kohapeal jälgis kohtumist ka NBA legend Shaquille O'Neal.
Žalgiris alustas mängu tugevalt, dikteerides esimest veerandit kodupubliku ees ja saavutades varakult seitsmepunktilise edu. Olympiakos püsis aga kannul ja haaras teise veerandi alguses ise eduseisu. Poolajale mindi viigiseisul 44:44. Tasavägine heitlus jätkus ka teisel poolajal, kuid otsustavatel hetkedel oli Olympiakos kindlam, vormistades napi võidu. Veerandite tulemused olid 21:24, 23:20, 20:19, 29:28.
Mängu statistika ja resultatiivsus
Võitjate resultatiivseim mängija oli Evan Fournier 19 punktiga. Sasha Vezenkov lisas 18 punkti ja kaheksa lauapalli ning Jean Montero panustas 15 punkti ja seitse resultatiivset söötu.
Žalgirise poolelt viskas Sterling Brown 20 punkti. Azuolas Tubelis kogus 19 punkti ja seitse lauapalli.
Shaquille O'Neali külaskäik ja kommentaarid
Shaquille O'Neal, kes on kohaliku ettevõtte NordVPN saadik, viibis mängul väljaku ääres. Enne mängu naljatas O'Neal: "Mulle öeldi, et kui tahate kellegi maja tühjaks röövida, siis täna on see õhtu. Terve linn pidi saali tulema."
Päeval toimunud pressikonverentsil rääkis ta Euroopa ja Leedu mängijatest NBA-s. Mängu ajal istus ta Arvydas Sabonise kõrval, keda pidas oma lemmikmängijaks alates esimesest kohtumisest. O'Neal meenutas, et Sabonis mängis David Robinsoni vastu ja hävitas USA koondise 1988. aasta olümpiamängudel, pannes Leedu koondise korvpallikaardile. Ta lisas, et oleks tahtnud mängida Sabonise vastu siis, kui ta oli maailma parim mängija, mitte siis, kui Sabonis oli juba vanem mees NBA-s.
O'Neal tõi välja, et Euroopa mängijad on tehniliselt osavamad kui ameeriklased, kellel on rohkem füüsilist talenti, hüpates kõrgemale ja joostes kiiremini. Ta märkis, et Euroopa pikad mängijad suudavad mängu laiali tõmmata, visata ja kaitset mängida, muutes nad raskeks vastaseks. Neljakordne NBA meister rõhutas, et Euroopa mängijad mängivad korvpalli ajuga.