Üheksakordne maailmameister Sébastien Loeb testis uue rallitiimi Project Rally One 2027. aasta Rally1 masinat. Testisõit toimus Prantsusmaal Vogeesides. Sama masinat proovis seal varem ka Teemu Suninen.
Suninen sõitis neljapäeval vihmasajus, Loeb istus rooli reedel kuivades oludes. 52-aastane Loeb sai testida uue tiimi Project Rally One masinat. Meeskond teatas, et valmistab ette homologeerimisdokumentatsiooni, mis esitatakse FIA tehnilisele osakonnale kuu lõpus. Varasemate teadete kohaselt peaks see tähendama, et Project Rally One'i autod võivad olla stardis Monte Carlo rallil.
Loebi motivatsioon ja taust
Loeb selgitas DirtFishile, et testisõidule viisid teda sobiv geograafiline asukoht ja uudishimu uue Rally1 auto vastu. Ta tundis meeskonna esindajat Lionel Hansenit varasematest rallidest, kus nad sõitsid koos Porsche GT3-ga. Loeb veedab aega Vogeesides ja just seal toimusid uue Rally1 auto testid, pakkudes talle head võimalust.
Sébastien Loeb osales sel hooajal Daciaga W2RC-sarjas (World Rally Raid Championship). Viimastel aastatel on ta keskendunud Dakari rallile, jahtides endiselt esikohta, mida tal veel pole. Tema viimane osalus WRC-sarjas oli neli aastat tagasi Kreekas, kus ta Ford Pumaga tee kõrvale jäi.
Hinnang uuele autole ja tulevikuplaanid
Prantslane hindas uut autot üsna heaks, kuigi see oli võimsuselt erinev võrreldes varasemate rallimasinatega, millega ta on sõitnud. Ta lisas, et võimsus pole võrreldav 2017. aasta Fiesta rallimasinaga, millega ta paar kuud tagasi Rallye des Vosges’il sõitis, kuid muus osas oli auto päris okei.
Loebile oli oluline tutvuda uue WRC-sarja autoga. Samas lükkas Loeb ümber spekulatsioonid tema võimalikust osalemisest jaanuaris toimuval MM-sarja etapil, kinnitades, et teda Monte Carlos stardis ei näe. Üheksakordne maailmameister ütles otse: "Mind Monte Carlos näha ei saa."