Eesti-Läti korvpalliliiga hooaeg algas kohtumisega Riia juunioride ja Valmiera vahel. Tiitlikaitsja Valmiera alistas võõrsil Riia juuniorid 82:73. Suuremast häbist päästis Valmiera Bryce McBride, kes aitas eelmisel hooajal Tartu Eesti meistriks ja oli võitjate resultatiivseim mängija.
Riia juunioride tiim, mis mängib Rigas Ekselences Juniori nime all, osaleb Eesti-Läti liigas esimest korda. Nende liigaga liitumise luba anti augustis, pärast registreerimistähtaja möödumist. Võistkonda kuuluvad 15–19-aastased Läti mängijad, erandiks on 23-aastane Rinalds Timma, kes mängis hooajal 2024/2025 Keila Korvpallikoolis.
Mängu käik ja Valmiera raskused
Valmiera võitis esimese veerandi 28:16. Teise poolaja alguses oli nende edu 15 punkti. 30 minuti järel oli tiitlikaitsja eduseis kahanenud 62:56-le. Kolm ja pool minutit enne mängu lõppu jäi Valmiera 70:71 kaotusseisu, kuid otsustavatel hetkedel näitas favoriit kindlamat mängu ja suutis olukorra enda kasuks pöörata.
Ennustustes paigutati juuniorid liigas 15. kohale ehk tabeli lõppu. Nad suutsid aga kuue välismängijaga Valmiera vastu tihedalt mängus püsida ja näitasid head vastupanu.
Mängijate esitused ja eelseisvad kohtumised
Kaks minutit enne lõppu taastas Valmiera eduseisu. Sisulise võidukorvi viskas 1.17 enne lõppu ameeriklane Bryce McBride, kes tabas koos veaga kolmepunktiviske, viies külalised viie punktiga (76:71) ette.
McBride oli võitjate resultatiivseim 16 punktiga, kuigi tabas väljakult 15 viskest vaid 4. Prince Oduro lisas 15 punkti ning Aminu Mohammed 12 punkti ja 10 lauapalli. Valmiera poolelt olid vigastuste tõttu eemal kapten Artis Ate ja Marcis Vitols. Riia juunioride parim oli Raivo Kudrjavcevs 15 punkti ja 7 korvisööduga.
Eesti pinnal toimub esimene mäng neljapäeval kell 19, kui Tartus kohtuvad Tartu Ülikool Maks & Moorits ja Bigbank/Kalev.